Constelaciones de otoño
¿Qué es una constelación? Constelaciones de otoño
Las constelaciones otoñales son constelaciones especialmente visibles en otoño o a finales del verano. Andrómeda es una constelación otoñal, más pequeña que su vecina Pegaso, contiene la galaxia más cercana a la Tierra y se ve mejor en otoño.
El cielo otoñal está dominado por el cuadrado de Pegaso, definido por las estrellas a, ß e y en la constelación de Pegaso y la estrella Sirrah en la constelación vecina de Andrómeda.
Si añadimos a este “cuadrado” las estrellas Mirach y Alamak, de Andrómeda, y Algol, de Perseo, obtenemos una figura que recuerda el asterismo ampliado de la Osa Mayor.
Constelación de Pegaso, Constelaciones de otoño
Durante la estación otoñal, el gran cuadrado formado por la constelación de Pegaso puede servir de guía para orientarse entre las estrellas.
La constelación de Pegaso se encuentra fuera de la Vía Láctea y por eso sus estrellas destacan tan claramente sobre el cielo oscuro.
La estrella más brillante de Pegaso es Markab (α Peg de magnitud 2,51 a 139,62 AL) y está situada en la esquina inferior derecha del Gran Cuadrado de la Galaxia.
Las otras estrellas de la constelación de Pegaso son Schedar (β Peg de magnitud 2,46 a 199,24 AL), Enif (ε Peg de magnitud 2,40 a 672,49 AL), Biham (θ Peg de magnitud 3,54 a 96,58 AL), Algenib (γ Peg de magnitud 2,85 a 333,16 AL), Matar (η Peg de magnitud 2,95 a 214,86 AL).
Esta constelación debe su nombre a Pegaso, el caballo alado de la mitología griega. Está relacionada con la leyenda de Andrómeda.
La constelación de Pegaso fue registrada por primera vez por Ptolomeo en su Almagesto en el siglo I d.C. y catalogada por William Herschel en 1783.
El gran cuadrado es un hito importante de la bóveda celeste, directamente reconocible por su forma y la ausencia de cualquier estrella significativa en su perímetro.
Constelación de Andrómeda, Constelaciones de otoño
Si seguimos una línea imaginaria desde la estrella situada en la esquina superior izquierda del cuadrado de Pegaso hacia el este, llegamos a la constelación de Andrómeda.
Esta constelación contiene en realidad 3 estrellas brillantes cuyos nombres son de origen árabe. Se trata de Alpheratz, Mirach y Almach. Almach es una hermosa estrella doble de colores anaranjados y azules contrastados. Mirach ayudará al observador a encontrar una hermosa galaxia si sigue una línea imaginaria hacia el noroeste desde esta estrella.
Esta galaxia, Messier 31, se encuentra a más de 2 millones de años luz de la Vía Láctea.
También puede observarse a simple vista en noches muy claras. La constelación puede verse desde Algol y el gran cuadrado de Pegaso.
Partiendo de este cuadrado, vemos un enorme “carro”, tres veces mayor que el de la Osa Mayor, formado por α And, α, β, y λ Peg (el Gran Cuadrado de Pegaso), luego en la prolongación de su diagonal, desde α And, β And, γ And, y finalmente Algol (β Persei).
Constelación de Perseo, Constelaciones de otoño
Perseo es una constelación muy brillante, situada en un entorno muy rico.
Si trazamos una línea imaginaria desde la estrella Alamak y continuamos esta línea hacia el este, llegaremos a las estrellas que forman la constelación de Perseo.
A simple vista, esta constelación tiene la forma de un semicírculo con algunas líneas rectas.
La estrella Algol es una binaria eclipsante, lo que significa que cambia de brillo según un determinado periodo.
En el caso de Algol, el periodo es de unos 3 días. La estrella principal se llama Mirfak.
Se trata de una supergigante situada a 470 años luz. Perseo también contiene bellos cúmulos abiertos que pueden observarse a simple vista, así como una nebulosa de gas.
La posición de Perseo se puede encontrar tomando la línea desde el Gran Cuadrado de Pegaso por la diagonal de Andrómeda hasta Algol de Perseo y Capella du Cocher. A la inversa, se puede partir de Capella, la estrella más brillante de la región, y localizar sus vecinas Algol (β Per) y Mirfak (α Per) al oeste.
También podemos localizar Casiopea siguiendo la alineación de la barra mediana de su “W” hacia el sureste, que cae sobre Mirfak (α Per). Por último, se puede trazar la alineación desde Rigel en Orión, pasando por Aldebarán de Tauro, hasta Algol (β Per), antes de unirse a Casiopea en el eje del brazo derecho de su W.
Constelación del triángulo, Constelaciones de otoño
La constelación del Triángulo se encuentra bajo la constelación de Andrómeda y en el lado sureste de Perseo.
Las tres débiles estrellas de esta pequeña constelación forman una especie de triángulo alargado.
La estrella principal es una estrella enana situada a 64 años luz de la Vía Láctea. Además, el triángulo contiene un objeto celeste notable. Se trata de la gran nebulosa espiral Messier 33.
Se trata de una galaxia bautizada con el acertado nombre de Galaxia del Triángulo, que puede observarse a simple vista en noches muy claras.
Es la tercera galaxia más grande de nuestro grupo local, siendo las otras dos la Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda.
Esta constelación también alberga la nebulosa NGC 604 (situada en M33), la mayor región conocida de hidrógeno ionizado, con un diámetro de 1.500 años-luz, el cúmulo abierto C 0147+270, la galaxia espiral NGC 925, y NGC 672 e IC 1727, dos galaxias separadas por tan sólo 88.000 años-luz y distantes unos 18 millones de años-luz.
El cuásar 3C 48, al norte de la constelación, fue uno de los primeros en descubrirse.
Constelación Aries, Constelaciones de otoño
Aries es una constelación del zodíaco. Esta constelación es atravesada por el Sol del 19 de abril al 13 de mayo.
En el orden del zodíaco, la constelación se sitúa entre Piscis, al oeste, y Tauro, al este.
Aries es también un signo del zodíaco que corresponde al sector de 30° de la eclíptica por el que pasa el Sol del 21 de marzo al 19 de abril. Es en este sentido que se utiliza para localizar los movimientos planetarios, todavía utilizados en astrología. La constelación no está situada en alineaciones muy notables, pero puede localizarse desde sus alrededores, al sur de Perseo y Andrómeda, y al oeste de Tauro.
Se localiza por sus dos estrellas principales, α y β de Aries, que no apuntan a nada muy evidente (aparte de Capella a bastante distancia).
Bajo la constelación del Triángulo, la constelación de Aries será fácilmente localizable. Se trata de una constelación de estrellas de brillo medio. Hamal, Sheratan y Mesarthim son las más brillantes. Hamal es una gigante, mientras que Mesarthim es una hermosa estrella doble.
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