Constelación de Virgo

Historia de la constelación de Virgo

La constelación de Virgo es una figura misteriosa. Extendida bajo el Bouvier, encajonada entre las majestuosas constelaciones de Leo y Escorpio, la más extensa de las constelaciones zodiacales está formada, sin embargo, por un vasto grupo de estrellas de escasa luminosidad. Aunque no parece haber dudas sobre el origen mesopotámico de la figura, la identidad del personaje representado es bien distinta. Para algunos, es el símbolo de la justicia. Para otros, representa a la diosa de la fertilidad y la cosecha.

Origen de la constelación de Virgo

Como todas las constelaciones zodiacales, Virgo se menciona en las tablillas mesopotámicas MUL.APIN (del siglo VII

a.C., pero cuyos datos astronómicos se remontan a los siglos XIII / XII a.C.), con el nombre de AB.SIN “la oreja”. Esta designación indica que el punto de partida de esta figura es sin duda la estrella Alpha Virginis, la más brillante de la constelación, que hoy llamamos Spica “la espiga”. Las demás estrellas de esta parte del cielo no son muy brillantes. Asegura así la coherencia con el relato mitológico, como ocurrió con la creación de la constelación vecina, la del Boyero, concebida en torno a la estrella Arcturus, o el personaje del aguador imaginado para transportar la urna de Acuario.

Principales estrellas de la constelación de Virgo

Spica (alfa Vir): del latín “la oreja”.

Zavijava (beta Vir): ?

Porrima (gamma Vir): del nombre de la deidad latina del parto.

Auva (delta Vir): probablemente una deformación de Minelauva, del árabe Min al awwa “el aullador” ?

Vindemiatrix (epsilon Vir): del latín “la que anuncia la vendimia” porque su salida helíaca corresponde al periodo de la vendimia.

Heze (zeta Vir): ?

Zaniah (êta Vir): del árabe al-Zawiyah “un ángulo” o “el codo”?

Syrma (iota Vir): del griego surma “la cola del vestido

Historia de la constelación de Virgo

Virgo es una de las constelaciones más antiguas, como casi todas las del Zodíaco. Probablemente tiene su origen en el hecho de que el Sol estuvo una vez en Virgo durante el equinoccio de otoño: la salida helíaca de Spica correspondía aproximadamente al periodo de la vendimia, y la de Vindemiatrix a la vendimia.

Por otra parte, se desconoce el personaje que la constelación representa originalmente y casi todas las grandes diosas de la Antigüedad estaban vinculadas a ella, como Aset (Isis), Deméter, Perséfone, Cibeles, Artemisa, Atenea, etc.

Una de las versiones basadas en la mitología griega la identifica con la diosa de la justicia, Themis o Astraea, que abandonó la Tierra disgustada por la tosquedad de los hombres. Desde entonces, Virgo casi siempre ha sido representada portando a Libra y una espiga de trigo.

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