Definición Supernova

Asignación de nombres a las supernovas, Definición Supernova

Los descubrimientos de supernovas se comunican a la Unión Astronómica Internacional, que envía una circular con el nombre que asigna. El nombre está formado por el año del descubrimiento y una referencia de una o dos letras. Las 26 primeras supernovas del año tienen una letra entre la A y la Z; después de la Z, empiezan por aa, ab, y así sucesivamente. Por ejemplo, SN 1987A, posiblemente la supernova más famosa de los tiempos modernos, que se observó el 23 de febrero de 1987 en la Gran Nube de Magallanes, fue la primera descubierta ese año. El primer nombre de dos letras (SN 1982aa, en NGC 6052) fue necesario en 1982. El número de supernovas descubiertas cada año no ha dejado de crecer.
El número de supernovas descubiertas cada año ha crecido de forma constante y ha aumentado considerablemente desde 1997, cuando se crearon programas dedicados al descubrimiento de estos objetos, en particular de supernovas termonucleares. Los primeros programas dedicados a gran escala fueron el Supernova Cosmology Project, dirigido por Saul Perlmutter, y el High-Z Supernovae Search Team, dirigido por Brian P. Schmidt. Estos dos programas permitieron descubrir la aceleración de la expansión del Universo en 1998.

Posteriormente se crearon otros programas específicos, como ESSENCE, también dirigido por Brian P. Schmitt. Los grandes sondeos, como el Sloane Digital Sky Survey, también han permitido descubrir un gran número de supernovas. El número de supernovas descubiertas pasó de 96 en 1996 a 163 en 1997. En 2006 fueron 551; el último descubrimiento de ese año fue SN 2006ue

Brillo de las supernovas, Definición Supernova

Las supernovas de tipo I son, proporcionalmente, considerablemente más brillantes que las de tipo II. Esto es en luminosidad electromagnética.

Por otra parte, las supernovas de tipo II son intrínsecamente más energéticas que las de tipo I. Las supernovas de colapso del núcleo (Tipo I) emiten la mayor parte de su energía, si no toda, en forma de radiación neutra.

Supernovas notables

Las supernovas son fenómenos espectaculares pero poco frecuentes. Varias han sido visibles a simple vista desde la invención de la escritura, y han llegado hasta nosotros pruebas de su observación:

• 1006 – Observación de la supernova más brillante observada en la Tierra en tiempos históricos (SN 1006), en la constelación del Lobo.
• 1054 – Formación de la nebulosa del Cangrejo, en la constelación de Tauro, observada por astrónomos chinos (SN 1054).
  1181 – Supernova menos conocida en la constelación de Casiopea (SN 1181)
  Hacia 1300 – Probablemente se produjo una supernova que generó el resplandor posterior RX J0852.0-4622 (o Vela Junior), pero parece no haber sido observada, a pesar de su proximidad a la Tierra.
  1572 – Supernova en Casiopea, observada por Tycho Brahe, cuyo libro De Nova Stella sobre el tema nos dio la palabra “nova” (SN 1572).
  1885 – Primera supernova de la era telescópica, observada en la galaxia de Andrómeda y visible a simple vista (SN 1885A)
  1987 – Supernova 1987A Fue la primera oportunidad de contrastar las teorías modernas sobre la formación de supernovas con las observaciones.Otras supernovas notables han sido objeto de estudios exhaustivos, entre ellas :
• Alrededor de 1680, la explosión de otra supernova pudo observarse en la Tierra, pero no se menciona en los trabajos de los astrónomos de la época. No fue hasta mediados del siglo XX cuando se identificó retrospectivamente la réplica, Casiopea A, cuya edad se estima en algo más de tres siglos. Actualmente se desconoce la razón por la que esta supernova permaneció invisible, pero probablemente se deba a que la absorción del medio interestelar entre la supernova y la Tierra era grande, combinado con el hecho de que esta supernova era probablemente subluminosa, como Casiopea A.
• 2006 – Supernova SN 2006gy en la galaxia NGC 1260 situada a 240 millones de años-luz de la Tierra observada por R. Quimby y P. Mondol y estudiada utilizando el telescopio Keck en Hawai y el telescopio Lick en Mount Hamilton en California. Fue unas cinco veces más brillante que cualquier supernova observada hasta la fecha y duró 70 días. Esta supernova puede ser un ejemplo de supernova productora de pares, sólo de estrellas extremadamente masivas, que ahora son muy raras en el universo.
• 2007 – La supernova SN 2007bi, situada en una galaxia enana muy masiva y rica en estrellas, fue una estrella rica en oxígeno y pobre en metales de más de 200 masas solares. Su luminosidad supera la de todas las supernovas observadas hasta la fecha y su duración fue de 550 días. Esta supernova parece ser otro ejemplo de supernova productora de pares que produjo antimateria, lo que provocó su explosión.
• 2008 – Supernova SN 2008D en la galaxia NGC 2770, situada a 88 millones de años luz de la Tierra, observada el 9 de enero de 2008 por un equipo internacional de astrónomos dirigido por Alicia Soderberg. Es la primera vez que se fotografía una supernova en el mismo momento en que comienza su explosión.

¿Cuántas supernovas hay cada siglo? Definición Supernova

En nuestra galaxia se producen unas tres supernovas por siglo. Sin embargo, la mayoría de ellas no son visibles a simple vista porque se producen en las regiones más oscuras de la galaxia. Afortunadamente, hay algunas excepciones. La supernova más reciente visible a simple vista fue SN1987A, una supernova de tipo II localizada en la Gran Nebulosa de Magallanes a unos 16.4500 años luz de la Tierra en febrero de 1987. Fue visible a simple vista durante varios meses y constituyó un acontecimiento fascinante para los astrónomos.

Supernova: ¿cómo se forma y cuándo se producirá la próxima? Definición Supernova

Aunque desde la Tierra parecen inmutables, todas las estrellas del Universo siguen una existencia marcada por el nacimiento, la vida y la muerte. Su duración varía mucho según su tipo. La forma en que desaparecen y las huellas que dejan tras de sí también son diversas. Por ejemplo, las estrellas más masivas se apagan en espectaculares explosiones llamadas supernovas. De estas supernovas también pueden formarse agujeros negros y nebulosas.

En octubre de 2022, los astrónomos descubrieron que las estrellas experimentan cambios notables unos meses antes de convertirse en supernovas. Gracias a los telescopios modernos, ahora es posible detectar estos cambios de brillo y anticipar así una supernova inminente. Gracias a este descubrimiento, los astrónomos podrán ser alertados si una estrella vigilada inicia una fase de supernova y podrán estudiar el fenómeno en tiempo real.

¿Qué probabilidades hay de que la estrella Betelgeuse se convierta en supernova? Definición Supernova

Con un volumen mil millones de veces superior al del Sol, Betelgeuse es una estrella supergigante roja, lo que significa que está al final de su vida y pronto se quedará sin combustible. Cuando llegue el momento, Betelgeuse explotará en forma de supernova, lo que constituirá un espectáculo impresionante desde la Tierra. Durante varios meses, la estrella brillará en el cielo con tanta intensidad como un cuarto creciente de luna. Después, su brillo disminuirá, antes de volverse invisible a simple vista al cabo de dos o tres años,

Este acontecimiento es inminente en la vida de la estrella de 10 millones de años. Sin embargo, esta inminencia es relativa a escala humana, ya que podría ocurrir dentro de varios miles de años. Mientras tanto, la estrella está siendo vigilada de cerca por los astrónomos.

¿Por qué explota una supernova?

Durante su vida, cada estrella produce elementos cada vez más pesados en su núcleo. Éstos se crean mediante la fusión de elementos más ligeros. Una supernova es una explosión que se produce cuando una estrella ha acumulado tanto material que se destruye por su propio peso. Incapaz de soportar su propia atracción gravitatoria, se colapsa y explota, expulsando al espacio los elementos que la componen.

¿Qué tamaño tiene una supernova?

Las estrellas que generan supernovas son mucho más grandes que nuestro Sol. De hecho, al final de su vida, nuestra estrella no dará lugar a una supernova porque es demasiado pequeña. Sólo las estrellas 1,4 veces mayores serán lo suficientemente masivas como para producir un acontecimiento de este tipo. Una estrella ocho veces mayor que el Sol podría incluso dar lugar a un agujero negro tras su muerte.

¿Puede el Sol convertirse en supernova?

El Sol es una estrella demasiado pequeña para convertirse en supernova. Es una estrella enana amarilla. Con una edad de 4.600 millones de años, se estima que vivirá unos 5.000 millones de años antes de quedarse sin combustible para sus reacciones termonucleares. Entonces se transformará gradualmente en una gigante roja y luego en una enana blanca, en lugar de explotar en una supernova como las estrellas más masivas.

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